Cadenas: Sanear una cadena quitando caracteres raros

function sanear_string($string) {
    $string = trim($string);

    $string = str_replace(
        array('à', 'ä', 'â', 'ª', 'Á', 'À', 'Â', 'Ä'),
        array('a', 'a', 'a', 'a', 'A', 'A', 'A', 'A'),
        $string
    );

    $string = str_replace(
        array('è', 'ë', 'ê', 'É', 'È', 'Ê', 'Ë'),
        array('e', 'e', 'e', 'E', 'E', 'E', 'E'),
        $string
    );

    $string = str_replace(
        array('ì', 'ï', 'î', 'Í', 'Ì', 'Ï', 'Î'),
        array('i', 'i', 'i', 'I', 'I', 'I', 'I'),
        $string
    );

    $string = str_replace(
        array('ò', 'ö', 'ô', 'Ó', 'Ò', 'Ö', 'Ô'),
        array('o', 'o', 'o', 'O', 'O', 'O', 'O'),
        $string
    );

    $string = str_replace(
        array('ù', 'ü', 'û', 'Ú', 'Ù', 'Û', 'Ü'),
        array('u', 'u', 'u', 'U', 'U', 'U', 'U'),
        $string
    );

/*
    $string = str_replace(
        array('ñ', 'Ñ', 'ç', 'Ç'),
        array('n', 'N', 'c', 'C',),
        $string
    );
*/
$string = str_replace(
        array('ç', 'Ç'),
        array('c', 'C',),
        $string
    );

    //Esta parte se encarga de eliminar cualquier caracter extraño
    $string = str_replace(
        array("\\", "¨", "º", "-", "~",
             "#", "@", "|", "!", "\"",
             "·", "$", "%", "&", "/",
             "(", ")", "?", "'", "¡",
             "¿", "[", "^", "`", "]",
             "+", "}", "{", "¨", "´",
             ">", "< ", ";", ",", ":",
             "."),
        '',
        $string
    );

    return $string;
}


echo "hola mundo español: ".sanear_string("hola mundo español").'<br>';
echo "c\ San Benito nº6: ".sanear_string("c\ San Benito nº6").'<br>';
echo "Mª Luisa #234: ".sanear_string("Mª Luisa #234").'<br>';
echo "El Barça ganará la liga el próximo año: ".sanear_string("El Barça ganará la liga el próximo año").'<br>';

Más información en http://ecapy.com/reemplazar-la-n-acentos-espacios-y-caracteres-especiales-con-php-actualizada/